Le pôle d'un système du premier ordre stable (au sens de Lyapunov) est réel et négatif et égal à -1/T où T est la constante de temps du système.
z < 1 à partir de ses pôles
Les pôles sont:
Dans ce cas on peut définir une constante de temps équivalente (par analogie avec un système de premier ordre) : .
Elle peut être utilisée pour estimer la rapidité du système. Effectivement, on peut vérifier que le temps de réponse à 5% (respectivement 2%) est plus petit que 3Téqu (respectivement 4Téqu).
A chaque pôle correspond une constante de temps:
La constante de temps la plus lente,t1, est nommée dominante, parce qu'elle influence le plus le comportement transitoire du système. Dans ce cas, un système du deuxième ordre peut être approximé par un système du premier ordre de constante de temps T =t1.